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Les parents pensent souvent savoir quels aliments sont bons ou mauvais pour leurs enfants. Mais derrière les évidences comme les sodas ou les bonbons, certains produits sucrés passent sous le radar et peuvent pourtant sérieusement abîmer les dents. Deux experts européens tirent la sonnette d’alarme et livrent leurs recommandations pour protéger la santé bucco-dentaire des plus jeunes.
Des dents de lait qu’il ne faut pas négliger
Les dents de lait ne sont pas seulement temporaires. Elles jouent un rôle essentiel pour la mastication, le développement de la parole et la bonne implantation des dents définitives. Selon Anni Savolainen, hygiéniste dentaire finlandaise, beaucoup de parents sous-estiment cette étape. * »A cette période, des dommages permanents peuvent survenir si les soins dentaires sont négligés« *, explique-t-elle.
L’experte rappelle aussi l’importance de l’exemple parental : * »Les enfants apprennent souvent l’hygiène dentaire en observant leurs parents »*. Dès le plus jeune âge, montrer de bonnes habitudes est donc crucial pour éviter des problèmes futurs.
Les aliments à éviter absolument
Alors, quels sont les produits qui inquiètent tant les spécialistes ? Anni Savolainen est formelle : * »Personnellement, je ne donnerais jamais de sucettes ou de raisins secs aux enfants« *. Les raisons sont simples mais importantes :
- Sucettes ; elles baignent les dents dans le sucre pendant de longues minutes, favorisant les caries ;
- Raisins secs ; très riches en sucre et collants, ils restent longtemps sur les dents et alimentent les bactéries responsables des caries ;
Le Dr Petter Gjessing Johnsen, dentiste norvégien, confirme ces avertissements : * »Beaucoup pensent sûrement que les raisins secs sont bons, car ce sont des fruits séchés. Mais la vérité est qu’ils contiennent beaucoup de sucre »*. Selon lui, 100 grammes de raisins secs contiennent plus de 60 grammes de sucre. * »Le glucose est cariogène, ce qui signifie que les bactéries de la bouche peuvent très facilement l’utiliser pour créer des acides qui à leur tour détruisent les dents »*, précise le dentiste.
D’autres aliments à surveiller
Les experts évoquent également d’autres produits qui méritent une attention particulière :
- Caramels ; leur texture collante favorise la rétention du sucre sur les dents ;
- Barres de fruits ; malgré leur image saine, elles contiennent souvent beaucoup de sucre ;
- Fruits secs ; similaires aux raisins secs, ils sont très sucrés et collants.
Le Dr Johnsen nuance toutefois son propos. * »Personnellement, je dois être honnête : malgré mes connaissances en matière de dents, je n’évite aucun aliment ni aucune boisson. Le secret réside dans une bonne hygiène »*. Il insiste sur l’importance du brossage régulier et du contrôle de la consommation de sucre plutôt que sur une interdiction stricte.
Des gestes simples pour protéger les dents
Limiter certains aliments n’implique pas de les bannir complètement. Les dentistes recommandent surtout :
- Surveiller la consommation de sucre chez les enfants ;
- Favoriser un brossage complet des dents après chaque repas ;
- Utiliser du fil dentaire ou des brossettes pour éliminer les résidus alimentaires ;
- Planifier des visites régulières chez le dentiste pour un suivi adapté.
Ces gestes simples permettent de profiter de quelques friandises sans mettre en danger les dents des enfants. L’objectif est de trouver un équilibre entre plaisir et santé bucco-dentaire.
Un rôle clé pour les parents
Les enfants apprennent en regardant leurs parents. Montrer de bonnes habitudes, instaurer une routine de brossage et expliquer pourquoi certains aliments sont limités est essentiel. Les experts rappellent que la prévention reste la meilleure arme contre les caries et les problèmes dentaires futurs.
Au final, il ne s’agit pas de priver les enfants de tout plaisir sucré, mais de savoir choisir et accompagner leur consommation. Une hygiène rigoureuse et un suivi régulier suffisent à limiter les risques, tout en leur permettant de profiter de quelques douceurs de temps en temps. Avec ces conseils, petits et grands peuvent sourire sans souci et garder leurs dents en bonne santé pour longtemps.
