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En France, l’image du retraité en difficulté financière est souvent présentée comme une réalité. Pourtant, une récente étude de l’Insee vient bouleverser ces idées reçues. Elle montre que, dans l’ensemble, les retraités disposent aujourd’hui d’un niveau de vie plus élevé que certains actifs. Avec un revenu médian de plus de 2 100 euros par mois, ils profitent d’une stabilité économique que beaucoup envient. Mais comment expliquer cette situation paradoxale ?
Un niveau de vie médian qui dépasse celui des salariés
Selon l’Insee, en 2023, le revenu disponible médian d’un retraité atteint environ 2 120 euros mensuels, soit près de 25 400 euros par an. Ce montant correspond à ce que gagne la moitié des retraités et dépasse légèrement le revenu médian des actifs. Pour rappel, le niveau de vie médian correspond à l’argent dont dispose un ménage après déduction des impôts et ajout des aides sociales, ajusté en fonction de la taille du foyer.
Pour une personne seule, le seuil médian tourne autour de 2 150 euros par mois, tandis qu’un couple avec un enfant de moins de 14 ans bénéficie en moyenne de près de 3 860 euros. À l’inverse, le seuil de pauvreté reste fixé à 60 % de ce niveau, ce qui signifie que moins de 1 300 euros par mois pour une personne seule est considéré comme un revenu précaire.
Une progression des revenus plus rapide chez les retraités
En 2023, les revenus des retraités ont augmenté de 1,2 %, une hausse qui surpasse légèrement celle observée sur l’ensemble de la population française, qui est de 0,9 %. Cette augmentation contraste avec l’idée reçue selon laquelle les seniors perdraient du pouvoir d’achat face à l’inflation. En réalité, plusieurs mécanismes viennent soutenir leurs revenus et leur stabilité financière.
Ces mécanismes incluent :
- Des revalorisations automatiques des pensions ;
- Une diversification des sources de revenus ;
- Une protection relative contre les aléas économiques.
La stabilité dont bénéficient les retraités est la preuve que le système de retraite français, malgré ses critiques, fonctionne encore bien pour beaucoup, note un expert.
Des inégalités toujours présentes chez les seniors
Malgré ces bonnes nouvelles, la situation n’est pas uniforme. Près de 11 % des retraités vivent toujours sous le seuil de pauvreté. Les femmes sont souvent les plus touchées, conséquence des différences de parcours professionnels et des carrières plus souvent interrompues ou moins rémunérées.
Les disparités sont liées à plusieurs facteurs :
- Les secteurs d’activité exercés ;
- Les parcours professionnels variables ;
- Les habitudes d’épargne ou d’investissement individuelles.
Cette réalité nuancée rappelle que si globalement les retraités s’en sortent bien, certains restent en difficulté, notamment ceux ayant connu des emplois précaires ou des interruptions fréquentes.
Les raisons d’un avantage économique chez les retraités
Deux éléments principaux expliquent pourquoi les retraités profitent d’une situation financière favorable.
Premièrement, la revalorisation des pensions complémentaires joue un rôle clé. En novembre 2023, les retraites complémentaires Agirc-Arrco ont connu une hausse de 4,9 %, après une augmentation de 5,1 % en 2022. Cette progression dépasse largement l’inflation et aide à compenser l’augmentation des prix, notamment dans l’énergie et l’alimentation.
Deuxièmement, la part grandissante des revenus issus du patrimoine vient renforcer cette dynamique. Beaucoup de retraités bénéficient de revenus complémentaires issus de leurs biens immobiliers, placements financiers, loyers, dividendes ou intérêts. Ces revenus, indépendants des pensions, offrent une sécurité supplémentaire face à la montée des coûts de la vie.
Les petits plus qui font la différence
Au-delà des chiffres, les retraités bénéficient aussi d’avantages structurels qui améliorent leur pouvoir d’achat réel :
- Absence de cotisations sociales sur leurs pensions ;
- Tarifs préférentiels dans plusieurs domaines comme les transports, les loisirs ou la santé ;
- Revenus stables, sans les risques liés au chômage ou à la précarité.
Cette sécurité financière contraste fortement avec l’instabilité que vivent de nombreux actifs sur le marché du travail, souligne un sociologue.
En résumé, loin des clichés, les retraités français dans leur ensemble profitent aujourd’hui d’un pouvoir d’achat solide et souvent supérieur à celui de nombreux salariés. Cela s’explique par une combinaison de revalorisations, de diversification des revenus et d’avantages sociaux spécifiques. Toutefois, les inégalités subsistent et rappellent que la précarité existe aussi chez les seniors.
Un regard plus juste sur la situation des retraités invite donc à dépasser les stéréotypes et à reconnaître la complexité de leurs conditions de vie, entre confort pour certains et difficultés pour d’autres.
