Trois grands défis auxquelles les petites villes sont confrontées ont notamment été abordés dès le premier jour de ces assises : la question de la mobilité, la problématique du vieillissement et de la désertification médicale et le défi de la jeunesse. Sur ces trois sujets, les intervenants et les élus des petites villes sont parvenus, au-delà des constats, à faire émerger un certain nombre de propositions concrètes et à mettre en lumière des initiatives locales.
Lors de la table ronde consacrée aux défis du vieillissement, la profonde désertification des territoires a été mise en avant par Emmanuel Vigneron, professeur d’aménagement sanitaire à l’université de Montpellier, spécialiste reconnu de l’offre de soins. En réponse à ce constat ont été posés : l'entraide, la solidarité, le partage de nouveaux services pour un maillage territorial. Maisons de santé, accueil de jour, services d'aide, accessibilité des commerces et des services publics sont ainsi évoqués comme des outils dont le maire doit s'emparer pour redynamiser son territoire au profit des plus fragiles.
L’inégalité dans l’accès aux soins, c’est "une inégalité face à la mort donc à la vie"...
