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Vous en avez assez des coupures de WiFi dans les trains, surtout quand on traverse des zones peu couvertes par les antennes ? La SNCF a une solution qui pourrait changer la donne. Pour améliorer la connexion internet à bord des TGV, elle veut combiner la technologie classique des réseaux mobiles 4G et 5G avec celle du satellite. Un pari ambitieux qui pourrait enfin garantir un accès internet fluide, même dans les coins les plus reculés. Retour sur ce projet innovant qui promet de transformer notre manière de voyager.
Un accès internet qui peine à suivre le rythme dans les trains
Dans les trains, la qualité du WiFi laisse souvent à désirer. Que ce soit en zone rurale ou lors du passage en zones montagneuses, les utilisateurs connaissent trop bien les déconnexions intempestives et la lenteur du réseau. Aujourd’hui, la SNCF s’appuie surtout sur les réseaux 4G et 5G, fournis par des opérateurs comme Free, Orange, SFR ou Bouygues Telecom. Ces réseaux terrestres, bien que performants dans les grandes villes, montrent leurs limites dès qu’on s’éloigne des grandes agglomérations.
Pour pallier ces faiblesses, la compagnie ferroviaire envisage d’exploiter la technologie satellitaire, en particulier les satellites en orbite basse, qui offrent une connexion plus directe et plus stable. Selon une source de l’agence Reuters, la SNCF prévoit de lancer un appel d’offres avant la fin de l’année 2025, avec l’objectif de démarrer une première phase d’expérimentation dès 2026.
Deux poids lourds du satellite en lice
Dans cette course à la connectivité, deux acteurs majeurs se détachent : Starlink, la filiale de SpaceX lancée par Elon Musk, et OneWeb, une société pilotée par le groupe Eutelsat. Ces deux entreprises ont développé des réseaux de satellites en orbite basse capables de fournir une connexion internet rapide, même dans les zones les plus isolées. Leurs technologies pourraient ainsi combler les trous dans la couverture 4G/5G des trains.
Ce nouveau système, en combinant réseau mobile et satellite, vise à offrir une connexion continue, sans rupture. La SNCF présente cette initiative comme « une approche innovante pour renforcer la connectivité et la résilience des services à bord », assurant que même les zones blanches, jusqu’ici problématiques, deviendront un lointain souvenir.
Comment fonctionne ce WiFi hybride ?
Le système envisagé est un vrai changement par rapport à l’offre actuelle. Aujourd’hui, les trains captent le réseau mobile classique, mais lorsqu’ils traversent une zone mal couverte, les connexions chutent ou disparaissent. Avec la technologie satellitaire en parallèle, le train pourra automatiquement basculer sur un réseau spatial lorsque le signal terrestre est faible ou absent.
Cette combinaison garantit que les voyageurs bénéficient d’un internet stable et rapide, idéal pour surfer sur le web, regarder des vidéos en streaming ou encore suivre une visioconférence sans interruption. Un vrai soulagement pour les professionnels en déplacement et pour tous ceux qui comptent rester connectés en voyage.
Des tests prometteurs avant un déploiement à grande échelle
La SNCF ne part pas de zéro. Elle est en discussion avancée avec Eutelsat pour lancer un projet pilote, à l’image de ce qui a déjà été testé avec succès au Royaume-Uni ou au Kazakhstan. Ces expérimentations ont démontré que la technologie hybride satellite et réseau mobile pouvait répondre efficacement aux problèmes de connexion dans les transports.
Ces tests permettront de vérifier en conditions réelles la fiabilité, la rapidité et la stabilité de la connexion, avant un éventuel déploiement sur l’ensemble du réseau des TGV. L’objectif est clair : proposer à terme une expérience internet à bord à la hauteur des attentes des voyageurs d’aujourd’hui, toujours plus exigeants en matière de services numériques.
Un véritable atout pour les voyageurs et la SNCF
Cette nouvelle stratégie WiFi hybride est une réponse directe aux critiques répétées sur la qualité du service internet dans les trains. Offrir une connexion sans coupure dans toutes les zones traversées, c’est garantir aux passagers plus de confort et de productivité pendant leurs trajets. Et pour la SNCF, c’est aussi un moyen de rester compétitive face à d’autres modes de transport de plus en plus connectés.
Au-delà du simple confort, ce système pourrait également favoriser l’accès à des services numériques avancés à bord, comme la diffusion de contenus en haute définition, la téléconsultation médicale, ou encore des formations à distance. Autant d’usages qui demandent un réseau robuste, capable de suivre le rythme.
Une attente raisonnable pour un changement majeur
Il faudra cependant un peu de patience avant de voir ce WiFi satellite/4G/5G déployé sur l’ensemble des TGV. Le projet doit encore passer par plusieurs étapes, entre appels d’offres, tests et ajustements techniques. Mais les premiers pas sont clairement engagés.
Dans un monde où la connectivité est devenue indispensable, la SNCF prend le pari de ne plus laisser personne sur le bord du chemin, même dans les coins les plus isolés. Ce futur WiFi hybride pourrait bien transformer nos trajets en train, en faisant de chaque déplacement une véritable expérience connectée, fluide et sans frustration.
