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Chaque été, les arnaques à la location saisonnière font leur retour dans l’actualité. Même via des plateformes réputées comme Booking, les vacanciers doivent rester vigilants. L’histoire qui suit, survenue en Galice, illustre parfaitement les pièges qui peuvent attendre les voyageurs imprudents.
Quand la réservation vire au cauchemar
Une famille madrilène décide de passer quelques jours à Boiro, en Galice, et réserve une maison via Booking pour la somme de 1 800 €. À l’arrivée, surprise : la maison n’existe pas. La famille se retrouve devant un logement occupé par des habitants permanents, et aucun signe d’une location saisonnière. Un voisin confirme la situation : la maison n’est pas proposée à la location.
Avant leur départ, Raquel Torres, la cliente, s’inquiète car les propriétaires ne répondent pas à ses messages. La plateforme la rassure : « la réservation est confirmée ». Booking ajoute qu’il n’existe pas de protocole pour les cas où l’hôte est injoignable avant l’arrivée, et que l’entreprise n’intervient qu’au moment de la remise des clés. En cas de problème, promet-on, la famille serait relogée dans un logement similaire ou meilleur. La réalité sera tout autre.
Une assistance client qui tourne au calvaire
Pour Raquel, l’enfer commence dès le premier appel. Elle passe trois heures au téléphone avec Booking, et à chaque fois que le problème est exposé, « les appels sont coupés ». Elle doit rappeler, expliquer à nouveau la situation, et la ligne se coupe encore. Au total, elle parle à huit interlocuteurs différents. Après toutes ces péripéties, Booking propose deux logements alternatifs… mais aucun ne correspond aux besoins de la famille.
Ne trouvant pas de solution adéquate, Raquel cherche par ses propres moyens un hébergement, puis rappelle la plateforme. Le lendemain, Booking offre enfin un logement : non pas un chalet, mais un petit appartement. Pire encore, ce dernier coûte 600 € de plus, que la famille doit avancer avec la promesse d’un remboursement ultérieur.
Un problème qui n’est pas isolé
Booking a déjà fait parler d’elle pour ses méthodes parfois contestées. En 2022, l’entreprise a remercié 2 700 employés via une vidéo pré-enregistrée, dont l’essentiel du service client. L’affaire de Raquel Torres n’est pas unique : il y a trois ans, une centaine de touristes avaient réservé des maisons via Booking que les soi-disant propriétaires niaient connaître.
Comment éviter ce type d’arnaque
Pour vos prochaines réservations, quelques précautions simples permettent d’éviter de se retrouver dans la même situation :
- Vérifier la réactivité de l’hôte ;
- Croiser les informations disponibles sur la maison et le quartier ;
- Se méfier des annonces au prix anormalement bas ;
- Ne pas se fier uniquement à une réservation confirmée ;
- Prévoir un plan B pour l’hébergement si un problème survient.
Une vigilance renforcée reste la meilleure protection. Même si la plateforme assure intervenir seulement lors de la remise des clés, mieux vaut anticiper et vérifier toutes les informations avant le départ.
Le mot de la fin
Cette mésaventure rappelle que la location saisonnière peut réserver des surprises, même sur des sites réputés. La prudence, le croisement des données et la réactivité sont essentiels pour éviter de se retrouver à payer pour un logement qui n’existe pas. La prochaine fois que vous réservez, pensez à vérifier tout et à préparer un plan de secours : cela peut transformer un potentiel cauchemar en simple anecdote de vacances.
