Afficher les titres Masquer les titres
Une nouvelle escroquerie a été repérée à Nice cet été. Des individus utilisaient des animaux pour soutirer de l’argent aux passants, mêlant maltraitance et pratiques illégales. Les touristes étaient particulièrement ciblés sur la colline du Château, un lieu très fréquenté pour sa vue panoramique.
Une technique surprenante et invasive
Une dizaine d’individus proposaient aux visiteurs de prendre des photos avec leurs animaux, principalement des pigeons paon, dont la couleur blanche fait penser à des colombes. Les oiseaux étaient posés sur les bras, les épaules, voire sur la tête des passants. Les escrocs exigeaient ensuite un paiement de 10 à 20 euros pour récupérer le smartphone, selon Stéphane Lamart, président de l’association de protection animale, interrogé par Le Figaro.
La méthode était particulièrement insistante et invasive. Les oiseaux étaient presque imposés aux touristes, rendant l’expérience stressante pour les victimes et les animaux. Cette pratique illégale s’inscrit dans une tendance où les escrocs exploitent la naïveté des touristes dans des lieux très fréquentés.
Des animaux maltraités
Les oiseaux utilisés étaient enfermés dans des cartons ou des cages sans accès régulier à l’eau. Leur nourriture était soit absente, soit inappropriée, et ils étaient exposés au soleil pendant de longues périodes. Selon Stéphane Lamart, ces conditions ont motivé l’intervention de la police début septembre pour démanteler ce qu’il décrit comme « cette petite mafia ».
L’un des escrocs a été interpellé et placé en garde à vue. Une enquête est ouverte par le parquet de Nice afin de retrouver les autres suspects. Selon Stéphane Lamart : « L’homme interpellé faisait partie d’un gros réseau. En une heure, il avait déjà réussi à soutirer 90 euros en liquide ». Les oiseaux ont été récupérés et placés en quarantaine sanitaire. Ils étaient porteurs de parasites, maigres, avec des plumes tombantes et les pattes recouvertes d’excréments.
Un phénomène récurrent
Ce n’est pas la première fois que ce type d’arnaque est repéré. Stéphane Lamart précise qu’une méthode similaire avait déjà été signalée l’année précédente et qu’il y a trois ans, des oiseaux peints de différentes couleurs étaient utilisés pour tromper les passants. Ces pratiques montrent que les escrocs s’adaptent et trouvent régulièrement de nouvelles techniques pour exploiter les touristes.
Ces escroqueries mettent en lumière deux problématiques majeures :
- Le risque de maltraitance animale ;
- Le risque d’extorsion auprès des passants.
Les animaux, stressés et affamés, servent d’outil pour forcer les touristes à payer, créant une situation à la fois illégale et cruelle. La vigilance est donc de mise dans les lieux touristiques où ce type d’activité peut se produire.
Comment se protéger ?
Face à ce genre de situations, il est recommandé de rester prudent. Si quelqu’un vous propose de prendre un animal pour une photo :
- Ne touchez pas l’animal sans demander clairement si c’est gratuit ;
- Évitez de suivre la personne si elle insiste pour une photo ;
- Signalez tout comportement suspect à la police locale.
Ces précautions permettent d’éviter de se retrouver piégé par une arnaque et de protéger également le bien-être des animaux. Comme le souligne Stéphane Lamart, il est important de rester attentif : « Il faut se méfier des personnes qui vous proposent de vous prendre en photo dans des lieux touristiques, surtout quand elles prêtent quelque chose pour poser. Vous risquez ensuite de devoir payer ».
Un avertissement pour les touristes
Les escroqueries utilisant des animaux ne se limitent pas à Nice. Elles peuvent survenir dans d’autres lieux touristiques fréquentés. Cette affaire rappelle que vigilance et prudence sont essentielles pour éviter d’être victime d’une extorsion et pour ne pas encourager des pratiques qui mettent les animaux en danger.
La police continue d’enquêter sur ce réseau et invite le public à signaler toute activité suspecte. Les animaux récupérés ont été pris en charge par des associations spécialisées, leur état sanitaire nécessitant une attention particulière après des conditions de vie inadaptées. Ces interventions sont cruciales pour protéger à la fois les passants et les animaux vulnérables.
