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Ce n’est pas un roman, encore moins une fiction. C’est l’histoire vraie d’un homme qui a consacré plus d’une décennie à rechercher un disque dur perdu, enfoui quelque part sous les montagnes de déchets d’une décharge au Pays de Galles. À l’intérieur ? L’accès à une fortune estimée à près de 780 millions de dollars en Bitcoin. Après des années de fouilles, d’espoirs et de désillusions, une nouvelle page se tourne enfin dans cette aventure hors du commun.
Un trésor numérique jeté par erreur
Tout commence en 2013. James Howells, informaticien de formation, jette par mégarde un vieux disque dur en nettoyant son bureau. Problème : ce support contient les identifiants d’un portefeuille de Bitcoin acquis en 2009, à l’époque où la cryptomonnaie ne valait presque rien. Aujourd’hui, cette clé numérique représente une somme astronomique. Depuis, il n’a cessé de chercher cette aiguille dans une botte de foin… ou plutôt dans des tonnes de détritus.
Un homme face à l’impossible
James ne s’est jamais découragé. Pendant douze longues années, il a bataillé pour obtenir l’autorisation de fouiller la décharge municipale de Newport. Malgré les refus répétés des autorités locales, il a investi de sa poche, monté des dossiers, et même élaboré un plan avec des spécialistes de l’IA et des robots pour localiser son précieux disque. Une obsession ? Peut-être. Mais pour lui, il s’agit de réparer une erreur qui le hante depuis plus d’une décennie.
Un tournant inattendu en 2025
En ce début d’année, James a enfin obtenu un feu vert partiel pour mener une nouvelle opération de fouilles, cette fois plus encadrée et assistée par des technologies de pointe. L’objectif ? Scanner des zones ciblées avec des drones et des capteurs thermiques, puis trier manuellement les déchets si besoin. Il ne s’agit plus de chercher à l’aveugle, mais d’agir avec méthode. « C’est le début d’une nouvelle phase, beaucoup plus concrète », confie-t-il à la presse locale.
Une quête au-delà de l’argent
Au fil du temps, cette aventure a dépassé la seule question de richesse. James est devenu une figure de résilience, d’acharnement, presque une légende vivante pour certains passionnés de cryptomonnaie. Ce combat soulève aussi une question plus large sur notre société : dans un monde où tout est stocké en numérique, que se passe-t-il quand on perd un simple objet physique qui en détient la clé ?
Le soutien du public et des investisseurs
Face à l’ampleur du projet, James a reçu des soutiens financiers inattendus. Des investisseurs spécialisés dans les cryptos ont accepté de financer une partie de la fouille, en échange d’un pourcentage si le disque est retrouvé. La communauté en ligne, elle, suit l’affaire avec passion. Certains espèrent même qu’il fera un jour l’objet d’un film. Après tout, qui n’aime pas une bonne chasse au trésor, version 2.0 ?
Et si ce n’était que le début ?
À ceux qui le prennent pour un fou, James répond avec calme : « Je préfère vivre avec l’espoir, que de regretter de n’avoir rien tenté. » Une phrase qui résonne comme un mantra pour beaucoup. Son histoire inspire autant qu’elle intrigue. Elle nous rappelle que parfois, la persévérance vaut bien plus que la chance. Et que derrière chaque objet perdu peut se cacher un destin bouleversé.
Alors que l’opération de fouilles entre enfin dans une phase active, tout reste possible. Que le disque soit retrouvé ou non, James Howells a déjà marqué l’histoire. Pas seulement celle du Bitcoin, mais celle de l’obstination humaine face à l’impossible. Qui sait, peut-être que demain, d’autres comme lui oseront creuser un peu plus… pour retrouver ce qu’ils n’ont jamais vraiment perdu.
